Темный с некоторым усилием выполз из своего не менее темного угла, направился к прибывшему воину Алой Гвардии.
- Что занесло в такую даль сторонника Императора, позвольте узнать? - Темный откинул капюшон и взору Гвардейца предстало совсем молодое лицо с ниспадающими на плечи черными волосами. - Наверное, какое-то важное дело... Разрешите представиться, я Дарт Хэлл, Владыка Ситх и просто скромный Темный воин. Эй! Принеси-ка нам что-нибудь выпить, да покрепче! - это уже к бармену.

Ситх неопределенно хмыкнул:
- Спасибо хоть присесть предложил. Ты эту заносчивость оставь, не на Корусканте пьешь! Этот бар - одно из немногих мест, где спокойно общаются повстанцы и имперцы, а так же такие страхолюды, как урки и ельфы... Да, я могущественный Ситх, - с акцентом на предпоследнем слове произнес Темный, - и не стоит судить по возрасту. Мой учитель в свое время тоже блистал ранними талантами...
Темный закрыл глаза, что-то вспоминая...
- Знаешь, большая мощь тоже опасна, причем для своего владельца... Меня терзает вечный голод, жажда Силы, и утолять ее можно только питаясь чужими эмоциями. Чаще (потому что эффективнее) положительными... - Лицо Ситха скривилось, он с отвращением вспоминал ужасные моменты из своей жизни. - Да что я тебе говорю... Как может понять меня какой-то Гвардеец Императора?.. Мы служим одной Силе, но в тоже время, каждый по-своему.

Темный с деланно-картинным видом огляделся по сторонам:
- Это где это здесь десяток? Нету... Нет тут твоего десятка... Или вон тебе явы и есть они? Слабова-а-а-та у Анператора Гвардия, слабовата... Ты поаккуратнее в выражениях, а то я кушать хочу, счас вот начну чужими эмоциями питаться!.. Я, между прочим, тоже Силой владею, и не хуже учителя... Но ни к чему тут дуэли устраивать. Лучше скажи, что тебя-то в это захолустье привело... - Ситх разом опустошил внушительного вида бокал, уже третий по счету.

- Да ну? Может, мы еще поспорим, чье дело важнее?.. И ты не знаешь моего учителя... Да и куда тебе... Он могущественнен, приближен к Вейдеру... Тот ему доверяет. Вейдер и поручил это задание мне. Здесь, на Татуине, есть один человек, крайне интересный Вейдеру. Его-то мне и надо найти... - Ситх лукаво (на самом деле, он просто окосел после пятого бокала) посмотрел на Гвардейца. - Ну, что скажешь?.. Какое твое задание? Выпить \ик\ больше меня? Скажу сразу, тебе \ик\ это не удастся... - Еще один увесистый бокал исчез у нутре ВелИКого и ужасного...

- Чего тебе рассказывать \ик?\ Только после тебя!.. Но я бы на твоем месте не был так уверен в своиз словах. Вейдер опасен, скрытен, его правая рука может и не догадываться о намерениях левой. Так что, выкладывай первый. А там, глядишь, сообразим, что к чему. - Темный подался вперед, пытаясь сквозь визор разглядеть глаза Гвардейца. - Ты ведь не просто так на этой планете, так ведь?

Напускной хмель разом испарился.
- Да незачем тебе это знать. Это личное поручение Вейдера. Оно не касается ни Империи, ни тебя. Да и я сам не знаю, кого искать. Ясно только, что отшельника, надо за ним еще тащиться неизвестно куда... Но этот человек, старик, очень важен для Вейдера. Ну, вот, я сказал тебе все, что знал. Теперь и ты... А то я ведь злой, когда не добрый...
Очередной бокал бесцельно исчез в бездонной про_пасти.

- Нет, я не удовлетворен!.. - Бокал с грохотом столкнулся с твердой полированной поверхностью, в простонародье именуемой "стол". - Бармен, принеси еще этого пойла!
Выкушав уже целую бутылку, ситх прерывисто икнул.
- Вот... Вот теперь я удовлетворен!..
Он встал \с третьтей попытки\, оперевшись руками на стол и усиленно концентрируясь, вздрогнул и шаткой походкой направился к стойке, оплачивать... эээ... заказ. Когда он вернулся к Гвардейцу, от повального хмеля ничего не осталось, кроме разве что запаха, валящего всех, осмелившихся слишком близко подойти, не хуже чеснока.
- Хе, а ты думал, стану я с тобой разговаривать на пьяну голову... До встречи, мой юный падаван, я отправляюсь искать этого старикана. Есть желание - приходи сюда завтра к вечеру.
Цитируя известного мудреца словами "многому тебе еще нужно учиться" ситх вышел из бара.

Осмотревшись, прислушавшись и не услышав ничего интересного в окружающих его беседах наш молчаливый Странник медленно встал и удалился в самый темный угол (В котором в недавнее время сидел Темный)... Через некоторое время сидящие стали нервно оглядываться, куда же делся столь... а какой?...Куда же делся посетитель? Вскоре о его появлении свидетельствовали лишь две кружки, одиноко стоящие на пустом столике. Разговоры вернулись в первоначальное русло...........

-На двоих!- дополняет заказ Странник.
- А я просто безликий Странник. Даже и не знаю, стоит ли рассказывать свою историю... Но ты, я думаю, буешь хорошим слушателем... Несколько лет назад, я проснулся в пыльной комнатушке на одной из отдаленных планет... Я не помнил себя; не знал, кто я, что из себя представляю... Так эти несколько лет я перелетаю по всей галактике в попытках найти себя. Многие меня узнают, но делают вид, что не замечают! Единственное, что осталось от прошлой жизни- умение не обращать на себя внимание, когда мне это требуется... Спроси хоть кого в этой забегаловке, вспомнят ли, как я заходил... и воюще видели ли они меня сегодня. Многие скажут, что видят в первый раз...... Это все, что я знаю о себе... Повтори заказ... Я боюсь, что официант про него забыл...
   Странник откинулся к спинке со скрещенными на груди руками и внимательно посмотрел на "бывшего" темного в ожидании... Хотя возможно не такого уж и "бывшего"...

- Быть может, Владыка, быть может. Но видеть ты мог не меня, а того, кем я был, потому-то твоя память и отказывается сопоставлять этих двоих, но я изменился и не ищу уже ничего, кроме покоя в своей душе. - Говоря это, отшельник откинул капюшон и по плечам его рассыпались длинные волосы неопределнного цвета (когда-то, вероятно, бывшие седыми, но...). Весь вид его полностью подтверждал последние слова. Но в глазах отшельника за неземной усталостью проскакивал странный, пугающий огонек, говорящий, что не все прошлое мертво в душе его...
- Ну привет и тебе, странник. Не первый раз в своей жизни пересекаюсь я с тобой. Путь твоей жизни странен и прихотлив. Быть может, эта встреча не случайность - неведомы никому пути СИЛЫ, но ведомо лишь то, что нет в них места случайностям и нет тут ничего невозможного.

Официант, наконец приносит заказ, и отшельник поднимает первый тост за встречу.